爱尔兰（爱尔兰语：Poblacht na hÉireann；英语：Republic of Ireland）， 是一个西欧的议会共和制国家，西临大西洋，东靠爱尔兰海，与英国隔海相望，是北美通向欧洲的通道，爱尔兰自然环境保持得相当好，素有“翡翠岛国”之称，全国绿树成荫，河流纵横。它的大学教育非常成熟，首都都柏林自中世纪起就被誉为大学城。国内气候温和，各地的气温相对均衡。5~6月份是一年中阳光最充足的时期，比较适宜旅行。因全国草地遍布，所以又有“绿岛”和“绿宝石”“翡翠岛国”之称。
爱尔兰人属于凯尔特人，是欧洲大陆第一代居民的子嗣，爱尔兰于1922年从英国殖民统治下独立出来，后成为永久中立国。
爱尔兰是一个高度发达的资本主义国家。还是欧盟、经济合作与发展组织、世界贸易组织和联合国的成员。并且也是世界经济发展速度最快的国家之一，因经济发达赢得了“欧洲小虎”的美誉。
地理位置
爱尔兰位于欧洲西部爱尔兰岛的中南部，西濒大西洋，东北与英国的北爱尔兰接壤，东隔爱尔兰海与英国相望，地理坐标为北纬53度/西经8度。领土面积为70280平方公里，其中土地面积68890平方公里，水域面积1390平方公里。海岸线长3169公里。
地形
爱尔兰境内中部为平原，多湖泊和
爱尔兰
爱尔兰沼泽，平均海拔100米左右。北部，西北部和南部为高原和山地。中部是丘陵和平原，沿海多为高地；最长的河流香侬河（Abha na Sionainne）长约370多公里，最大的湖泊为科里布湖（Loch Koilib）。
爱尔兰岛南北长475公里，东西宽275公里，全岛面积为8．4万平方公里，其中5/6的面积属于爱尔兰共和国。爱尔兰国土由中部平原和环列四周的滨海山构成，形似一个边缘陡峭的盆地，南北高中间低；中部平原占全国总面积的一半以上，海拔30～120米，间有海拔200～300米的低丘，这一地区被茂盛的森林覆盖，绿地遍野，是理想的草原牧场。
东部和北部山脉海拔700～900米，南部山脉在海拔700～1000米之间；西南沿海悬崖陡峭、怪石嶙峋。山中多洞穴、暗流；滨海山地久经侵蚀，山体为宽谷分割，有利于内地与沿海之间的交通。爱尔兰的海岸线长达3000多公里，其东部海岸比较平直，缺乏天然良港；西部与南部的海岸线犬牙交错，绵延起伏、极富变化。
全岛被小型丘陵环绕，中部相对较低，是河、湖纵横的低地。部亦多湖泊。河流以香农河最长，余皆短小。全岛被东西走向的利菲河（an Life）分割为南北两部分。西卡朗图厄尔山是全国最高点（海拔1041米）。大西洋沿岸港湾曲折深切，多良港。东岸较平直。
气候
属海洋性温带阔叶林气候，最冷月平均气温3.2℃，最热月平均气温16.2℃，年降水量750~1000毫米。草场和牧场约占全国总面积的80%。
气候温和湿润，为典型温带海洋性气候，受北大西洋暖流影响。四季区别不明显。年平均气温在0℃到20℃之间。长年多雨，晴朗天气约占全年1/5时间。墨西哥湾暖流的影响以及大西洋盛行西南风的作用，爱尔兰气候平稳，全国气温基本一致。冬季4－7℃，夏季14－16℃。降水量在800－1000毫米。
行政区划
主要划分
全国分为26个郡和4个郡
爱尔兰级市，此外还有7个非郡级市，郡下设市区和镇。
26个郡为卡尔洛（CARLOW）、卡范（CAVAN）、克莱尔（CLARE）、科克（CORK）、多内加尔（DONEGAL）、都柏林（DUBLIN）、戈尔韦（GALWAY）、凯里（KERRY）、基尔代尔（KILDARE）、基尔肯尼（KILKENNY）、累伊斯（LAOIS）、利屈姆（LEITRIM）、利默里克（LIMERICK）、朗福德（LONGFORD）、劳思（LOUTH）、梅奥（MAYO）、米思（MEATH）、莫内根（MONAGHAN）、奥法莱（OFFALY）、罗斯科门（ROSCOMMON）、斯来果（SLIGO）、提珀雷里（TIPPERARY）、瓦特福德（WATERFORD）、西米思（WESTMEATH）、韦克斯福德（WEXFORD）、威克洛（WICKLOW）。
4个郡级市为都柏林（DUBLIN）、科克（KORK）、利默里克（LIMERICK）和瓦特福德（WATERFORD）。
重要城市
都柏林
都柏林（英文：Dublin；爱尔兰语：Baile Átha Cliath）是爱尔兰的首都，位处都柏林郡丽妃河（River Liffey）河口，陆地面积超过115平方公里，南边被山环绕，而西边和北边则为农作物平原。丽妃河一直被视为该地区传统的南北分割线：北部一般广泛分布着工人阶层，而南部则被认为是中上阶层的聚集地。
都柏林同时是爱尔兰当之无愧的文体中心，几乎所有运动组织的总部都设在都柏林。最流行的运动项目是：盖尔式足球、橄榄球和爱尔兰板棍球。都柏林的文学历史闻名世界，曾产生过许多杰出文学家，不过最著名的还是詹姆斯·乔伊斯的《都柏林人》，他个人代表作《尤利西斯》地点也设在都柏林，因此布鲁姆日的主要庆祝活动也源于都柏林。爱尔兰国家图书馆和爱尔兰国家印刷博物馆是爱尔兰最大的图书馆和文学博物馆。
和其他爱尔兰城市一样，都柏林市中心充满了酒馆。丽妃河以南的圣殿酒吧区是国际知名的夜生活区域，这里已经成为观光的热点地区。
高威
位于爱尔兰岛西海岸的高威（一译戈尔韦。英语：Galway；爱尔兰语：Gaillimh）是爱尔兰第四大城市，人口约七万，是爱尔兰文化、旅游和贸易中心。有着500多年的历史的高威是传统与现代的完美结合，作为全欧洲发展最快的城市之一，她有着爱尔兰“文化首都”和“西部之都”的美称。 济慈曾称高威是“西部的威尼斯”，优越的地理位置和自然环境，适宜从事各种户外活动如：高尔夫、钓鱼、骑马、航海等。高威拥有三所大学和多家私立学校，15%的人口是青年学生。高威文化生活丰富多彩，每年都定期举办盛大的国际文学节、艺术节、音乐节和赛马节，其中最为著名的便是有着三十多年历史的高威艺术节。
基尔代尔
基尔代尔（英语：County Kildare；爱尔兰语：Contae Chill Dare）位于爱尔兰岛东部，面积1,693平方公里，首府内斯。 说到基尔代尔，女性朋友一定不能错过。因为位于基尔代尔郡的基尔代尔购物村（Kildare Village）是艾尔境内唯一的时尚精品购物村，这里也是大部分来访基尔代尔的主要原因。游客们可以以低廉的折扣价购买诸多爱尔兰本土设计师品牌及国际高端品牌，折扣可低至4折，且全年无休。每年夏季基尔代尔村的缤纷夏日节会持续热闹整个7月。
除此之外，比较大的郡市还有沃特福德、凯里郡、梅欧郡等。
人口民族
人口
截至2013年12月，爱尔兰人口总数为459.3万人。主要分布在首都都 柏林、科克、利默里克、戈尔韦等郡或大中城市。大都柏林地区人口 127万。
在爱尔兰的华人华侨约5-6万人，主要集中在都柏林、科克等大中城。
民族
爱尔兰人口中，80%以上是爱尔兰人，其余主要是英格兰人和苏格兰人等。世纪90年代，随着爱尔兰经济崛起，部分华人从中国大陆、英国、东南亚等国涌人。在爱尔兰华人华侨约5 ~ 6万人，主要集中在都柏林、科克等大中城市。在爱尔兰华人华侨主要从事餐饮业、中医中药及超 市等服务性行业。另外，留学生毕业后，部分从事律师、医生、公司职员、高校教员等爱尔兰主流职业，逐步提升了华人华侨在爱尔兰的社会及经济地位。
经济概况
爱尔兰的人均GDP位居世界前列，达到51
爱尔兰356美元（2009年数据）。GDP（国内生产总值）：$1646亿（2005年）。
历史上，爱尔兰是个以农牧业为主的国家，有“欧洲庄园”之称。20世纪80年代以来，爱尔兰以软件、生物工程等高科技产业带动国民经济发展，并以良好的投资环境吸引了大量海外投资，完成了由农牧经济向知识经济的跨越。自1995年起，爱尔兰国民经济持续高速增长，成为经济合作与发展组织中经济发展最快的国家，被誉为“欧洲小虎”。服务业比较发达。爱尔兰人均收入在世界上名列前茅。总体来看，爱经济发展势头趋稳，中期形势展望良好。
爱尔兰是一个以农牧业为主、经济发达的国家。被称为“欧洲的农村”。在1995~2004间，每年以7%的平均增长速度发展起来的，小而现代的，依赖贸易的经济体系。经济总量较小，但非常发达，主要依赖出口贸易。1995年至2000年之间，爱尔兰取得了10%的经济增长率，在欧洲名列前茅，2003年已成为世界上人均GDP（国内生产总值）排名第二的国家（仅次于卢森堡），因而赢得了凯尔特之虎的美誉。农业的主导地位已被工业所取代，而工业占GDP的38%，总出口量的80%，以及劳动力资源的28%。虽然出口贸易依然是爱尔兰经济的主要支柱，但国内消费额的提高以及建筑业和投资方面的复苏也带动了经济的持续发展。
近十年来，爱尔兰政府以控制通货膨胀、减少租税负担、减少政府开支、提高劳动力素质、鼓励外国投资为目的，采取了一系列的经济措施。1999年1月，爱尔兰与其他11国参加了欧元区。
2013年5月欧盟委员会的经济预测，爱尔兰经济增长利率2013年将返回到1.1%，在2014年达到2.2%。
工业
主要有电子、电信、化工、制药、机械制造、采矿、纺织、制衣、皮革、造纸、印刷、食品加工、烟草、木材加工等部门。化工、电子工程、计算机软件产业等突飞猛进，传统的服装、制鞋及皮革业所占比重明显下降。
农业
曾是爱尔兰最重要的部分，但已经逐渐被生产业和服务行业所压缩了重要性。生产业占据了46%的GDP，有80%出口，和29%劳动力。尽管出口确保了爱尔兰经济增长的首要动力，经济还同样收益于消费、建筑、和经济投资。人均GDP高于10%，紧次于第一位的卢森堡。爱尔兰政府执行了一系列的国家经济计划，以调整公市价格和通货膨胀，减少政府开销，增加劳动力技术，和促进外企投资。爱尔兰和另外11个欧洲成员国于2002年1月1日加入欧元货币的流通。
爱尔兰家畜及其产品约占农业总产值的77.5%以上。主要农作物有小麦、燕麦、马铃薯、甜菜等。耕地和林地面积占整个陆地面积的75%。农业人口12万，占整个劳动力的比例为7%。
全国土地四分之三为草地和牧场，农牧场规模较大，水丰草美，养育了肥硕的牛、猪、羊。畜产品约占全部输出的半数，以牛肉和乳品为主，活牛出口居世界前列，主要运往英国。爱尔兰的纯种良马在世界上享有盛誉。农作物以大麦、小麦、马铃薯、甜菜等较重要，但粮食不能自给。旅游业收入仅次于农牧业，每年旅客达170万人。六十年代起，工业发展较快，有纺织、机械、化学、肉类等食品加工、饮料（啤酒）、烟草等。1973年加入西欧共同市场，对英国以外诸国贸易正逐步增加。进口化学品、肥料、机械、电器、车辆及零件、纺织品、油类、谷物等。
财政金融
2012年，财政赤字124.6亿欧元，占GDP的7.6%，外汇储备为25.91亿欧元。
爱尔兰中央银行（CENTRAL BANK OF IRELAND）：成立于1943年，2003年5月重组并更名为爱尔兰中央银行和金融管理局（CENTRAL BANK AND FINANCIAL SERVICE AUTHORITY OF IRELAND）。2002年1月1日起开始使用欧元。
对外贸易
在经济中占有举足轻重的地位。主要贸易对象是欧盟其他成员国、美、日等国家。2012年爱尔兰出口总额920.5亿欧元，同比增长0.9%；进口总额为492.2亿欧元，同比增长1.87%；贸易顺差达422.8亿欧元，同比下降0.19%。
主要出口机械和交通设备、计算机、化学药品、食品、饮料、烟草、科学仪器等；主要进口数据处理设备、化学产品、石油（产品）、纺织品、服装、原料、半成品等。
交通
概况
爱尔兰的公众交通系统既安全又效率高，也比较经济。公汽、长途汽车和火车是爱尔兰最普通的公交方式，其业务主要是由国营集团公司经营；铁路通及除西北地区外的全境，高速公路发展极为缓慢；国内无水运；国内航运业较为发达，而且效率高、价格适中。
公路
爱尔兰拥有一个非常发达的公路网，按照政府的国家发展计划它还将吸收更多的投资。公共汽车和铁路运输系统由国有公司“爱尔兰交通中心系统”的分支机构经营管理。爱尔兰的长途汽车系统较铁路系统完善，票价总是比火车低，但慢许多；对学生虽然打折，但同样要求持有Student Travel Kard。
航空
爱尔兰国家太小，飞机旅行不被推荐，除都柏林、科克、香侬和贝尔法斯特4大机场外，还有许多地区机场；这些机场均有至伦敦的定期航班（1个小时的飞行时间），许多机场还有直飞其它欧洲城市的航班，大多数主要欧洲城市均可在2小时内乘飞机抵达。爱尔兰主要的航空公司为爱尔兰国家航空Air Lingus以及作为欧洲最大的廉价航空之一的Ryanair，从首都都柏林机场出发，能到达欧洲、亚洲以及北美等绝大多数主要城市以及旅游热点城市。值得注意的是，Ryanair虽然票价便宜，但降落的机场通常是当地离市区较远的小机场，而非主要国际机场，这可能会给旅行者带来不便。
铁路
爱尔兰铁路由Irishrail执行，通遍各大主要城市。首都都柏林两个最大的车站，Heuston Station和Konnolly Station为前往爱尔兰西部南部和北爱的旅客提供方便。由于发达程度不够，爱尔兰铁路系统档次与欧洲其它发达国家相差甚远，除都柏林市运营轨线外，爱尔兰无任何电气化铁路，并且没有免费列车时刻表提供；爱尔兰铁路为所有年轻人和老人提供任何优惠；爱尔兰铁路为学生将近对折，只需要申请学生旅行卡(Student Travel Kard)，15欧元1年，每年一换更换一次。爱尔兰没有高速列车，最豪华的线路名为Enterprise，运行于Dublin与Belfast之间，与英国北爱铁路局联运，速度最高为90公里/小时，普通城际车Intercity皆为红色车箱，票价不高。
水运
爱尔兰主要的商业港口有都柏林、科克、利默里克、格林诺尔、罗斯莱尔、当劳盖尔、高威和沃特福德；从这里有定期的渡船载客到英国和法国。
旅游
爱尔兰共和国位于北大西洋，隔着爱尔兰海与英国的东部相望。东北部(北爱尔兰)是英联邦的一部分。爱尔兰有一个山峦环抱地中原地区，风光旖旎、海滩流沙，在欧洲都是绝好的胜景。暖流滋润着亚温带的海湾，崎岖陡峭的山崖绵延在5600公里的海岸线上. 爱尔兰风景如画，它丰富多采的自然风光令人神往，这里有翠绿的乡村，绵延的沙滩，蜿蜒曲折的湖岸和河流。这里的人们天性热情好客，并且乐于与人交谈。而所有这些，正是爱尔兰作为绝佳度假胜地的精华所在。 爱尔兰的国家文化不是单一的，不同地区有着不同的文化；而且，城市和乡村的居民生活在有些方面是很不同的。然而不管他们住在哪里，爱尔兰人都保持着充满朝气的，活泼的民族文化。
自然风光
巨人堤（Giant’s Causeway）位于北爱尔兰贝尔法斯特西北的大西洋海岸，这条由数万根大小均匀的玄武岩石柱聚集成的绵延数千米的堤道是世界十五大最奇妙地貌现象之一，它也是爱尔兰岛上当之无愧的第一景点。
巨人堤这个名字的来源于爱尔兰的一段民间传说。据说这是传说中爱尔兰伟大的英雄芬恩·麦克库尔（英文写法为Finn Mac Cool，著名的芬尼亚神话战士团，费奥纳骑士团的首领，传说他们在公元3世纪非常活跃）为了应对苏格兰巨人的挑战而修建了此堤道，苏格兰巨人进攻时，其巨大的块头超出了芬恩·麦克库尔的预料，此时他的妻子心生一计——让他装成自己的婴孩，让苏格兰巨人以为芬恩·麦克库尔的婴孩都如此之大，那芬恩一定更加魁梧，于是主动撤退，为了防止追兵，苏格兰巨人梯段了堤道，剩下了今天的巨人之路 。
香侬河
香浓河（River Shannon）是全爱尔兰最长的河流，自古以来就是重要的水道，全长约四百公里，几乎贯穿了整个爱尔兰岛。香侬河源于爱尔兰西北部奎尔卡山西麓，此后蜿蜒起伏于丘陵之间向南流经中部平原，至爱尔兰西南部港口城市利默尼里克入海。 香侬河沿途有众多特别的风光，而这些风光，无论是人文或自然都与水有着不可分割的联系。特别推荐的是毗邻大西洋的高威这里的湖、河、桥与中世纪风格的建筑互相映衬，被称为“西部的威尼斯”。入海口小镇香浓也从是一个重要的旅游胜地。这儿经常举行别具一格的中世纪古堡聚会，主人打扮成骑士模样，女侍则身着传统的细腰拖地长裙等华服为客人们服务并表演民族歌舞。一年一度的香浓河赛船大会更是游客们饱览香浓河的大好时机。
莱恩湖
莱恩湖（Lough Leane）是爱尔兰岛南部的一个著名湖泊，属于基拉尼湖泊群（Kuarney），此地风景优美，安宁祥和。传说古代爱尔兰著名的英雄诗人莪相（Ossian）就是在此地被精灵带入了神秘的仙境并在那里度过了300年时光。
莫赫悬崖
莫赫悬崖（Cliffs of Moher）在爱尔兰岛中西部边缘，悬崖面向浩瀚无际的大西洋，以奇险闻名，是全欧洲最高耸的悬崖，它沿着爱尔兰西海岸绵延8000米，崖顶距波涛汹涌的海面有200米之深。伫立在海中的莫赫悬崖是爱尔兰最重要的海鸟栖息地，这里还生长着许多珍稀植物品种，也是众多电影的取景地。 莫赫悬崖是地壳变动和大西洋无数年惊涛骇浪冲击的杰作，险峻笔直的悬崖断层鳞次栉比，仿佛一部部巨书。悬崖附近高耸的布莱恩塔是观景制高点，等您登高望远时，那一部部“巨书”一定会让您感叹岁月与自然的鬼斧神工。
克罗帕特里克山
克罗帕特里克山（Croagh Patrick）高764米，是位于爱尔兰梅奥（Mayo）郡的一座石英石山峰。据传西元441年，先贤圣帕特里克（St. Patrick）曾在这里绝食四十天，此后这座山峰就和文化宗教就有了割不断的联系，如今每年七月的最后一个星期日，朝圣者们都会慕名而来，人们赤足攀到山顶，在那儿的一座小教堂朝圣祷告。
另外值得一提的是，位于克罗帕特里克山顶峰的厕所被誉为全世界风景最美的厕所之一。